LA DIFERENCIA.

"Foster impregna ésta y todas las otras tiras que he leído de una modesta humanidad. Donde los héroes de la ilustración de Foster N.C. Wyeth y J.C. Leyendecker tendían a la grandiosidad y el dinamismo, Foster enfatiza la dimensión humana de estas aventuras y mantiene las cosas relativamente tranquilas.

Puedo ver dónde los lectores se encogen ante el idealismo de Foster y, bueno, también la limpieza. No hay ni un solo pelo fuera de lugar, ni guiños a la suciedad, la mugre y las cosas grotescas de la época. Incluso cuando Val pela un ganso y usa su piel como una máscara -una máscara más tarde copiada por Jack Kirby para su personaje The Demon- no hay derramamiento de sangre. Pero la sensibilidad de Foster es tan maravillosamente inocente y está tan inmersa en la representación de la virtud y el honor que cualquier otra cosa habría contaminado un pozo de ideas claro y definido. Príncipe Valiente es una fantasía perfecta pre-angst donde la justicia racional vence.

El trabajo de Foster refuerza completamente el orden ideal. Esta página de arriba está organizada con una viñeta grande inicial y viñetas finales emparedando una sección central de acción rápida, coreografiada expertamente para que los lectores pueden seguir a Val dentro y fuera de la habitación, y luego saborear la conclusión final en el último par de viñetas. Un Val demoníaco pero juguetón, un ogro aterrorizado, y, finalmente, un héroe claramente victorioso. Las figuras, aunque bien plantadas, no son nunca rígidas -tienen una vida interior y están animadas. Además, Foster, aunque fuese un fanático de los detalles, sabía cuándo dejarlo: la mayoría de la acción funciona por contraposición con colores sólidos, amarillos y azules que riman entre sí con pericia para crear una página unificada".

--Dan Nadel

"Bueno, mi mayor problema con Príncipe Valiente es que para mí los tebeos son principalmente narrativa, y el dibujo tiene que estar al servicio de la narración. Como le gusta decir a Chris Ware, el dibujo en el cómic está más cerca de las palabras que de los dibujos. El arte en PV es tan denso y detallado que obstaculiza la fluidez narrativa. Realmente es una historia ilustrada más que un cómic, al menos en mi experiencia. Pero estoy abierto a cambiar de idea.

No es tanto que me "desagrade" PV, es sólo que no creo que una historia dibujada de esa forma pueda tener el poder evocativo de un Peanuts, un Krazy Kat o un Jimmy Corrigan, todos cómics donde el dibujo parece estar integrado con la narración".

--Jeet Heer

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Los extractos anteriores son de dos posts distintos, uno de Dan Nadel donde explica cómo y por qué ha disfrutado de PRÍNCIPE VALIENTE gracias a la nueva edición americana de Fantagraphics. Le ha gustado la historia, cómo está contada, ha disfrutado del dibujo y comenta varias veces el gran uso del color que hacía Harold Foster para diseñar/componer la página. El otro post se titula RESISTING PRINCE VALIANT, donde Jeet Heer expone por qué no consigue "entrar" en la serie a pesar de haberse leído la primera década completa.

(Dan Nadel: editor de PictureBox y The Ganzfeld, y responsable de la antología ART OUT OF TIME: UNKNOWN COMICS VISIONARIES 1900-1969.
Jeet Heer: periodista especializado en cultura y cómics. Está acabando una tesis sobre cultura política en la tira LITTLE ORPHAN ANNIE. Co-editor junto a Kent Worcester de los libros ARGUING COMICS. LITERARY MASTERS ON A POPULAR MEDIUM, y A COMICS STUDIES READER)

Lo que me resulta más significativo, y por eso lo traigo a colación aquí, es que las dos opiniones contrapuestas aparecen en el mismo blog. Sin que por ello nadie se rasgue las vestiduras, ponga el grito en el cielo, insulte a nadie, le tache de ignorante o afirme cosas como "por qué tanta gente se permite pasear a Foster por el barro cada cierto tiempo", o entienda que eso es "descalificar" a Foster o algo peor. Ni busque razones peregrinas, cuando no malintencionadas, para "justificar" por qué alguien "osa" cuestionar algo de PV. En contra de lo que algunos piensan, en el arte no existe un "saber objetivo" e indiscutible. Las obras están sujetas a discusión, todas ellas, y no cabe duda de que PV sigue siendo una obra abiertamente discutible y discutida. La cuestión es, nuevamente, argumentar cómo y por qué. Eso es precisamente lo que están haciendo en ese blog americano, Comics Comics, donde salta a la vista -al menos a mí- que la gente es más civilizada que en otros sitios, y se piensa y discute de forma diferente. A ver si entre todos nos sacudimos la caspa de las viejas maneras porque creo que es un buen ejemplo a seguir.

Por si sirve de algo aclararlo de nuevo (de esto ya hemos discutido, aquí o en Con C de Arte), aunque me imagino que no va servir de nada, diré mi opinión para no ocultarla tras las de Dan Nadel o Jeet Heer: a mí me gusta PV. Disfruto viendo los dibujos, los diseños de página cuando éstos destacan y leyendo la historia en los primeros años de la serie. He recibido el primer volumen de Fantagraphics de PV a color y me parece la mejor edición que he visto hasta ahora, junto con la alemana de Bocola. Como se han cuidado los colores, e incluso la reproducción parece escaneada en ocasiones de las dominicales (es decir, de los auténticos originales de la época, las páginas impresas que leyeron los lectores de los periódicos en su momento), es un gusto tener esta edición. Textos introductorios -del experto en Foster Brian M. Kane-, una entrevista de 1969 a Foster, papel estupendo, tapa dura, formato generosamente amplio, hasta me mola el diseño de portada. Dicho todo esto, y a pesar de que me gusta PV, soy de los que opinan que no es la Gran Obra Crucial en la historia del cómic que sí es en opinión de otras personas. Espero que esto también pueda entenderse. Me gustan muchas cosas a pesar de que no me parecen Grandes Obras que marcan un antes y un después en un medio. Y viceversa, no me gustan muchas cosas a pesar de que vea claramente sus valores como Grandes Obras que marcan un antes y un después en su medio.

Aunque me guste PV, no creo que aporte demasiado a la evolución del lenguaje y estética de la historieta con su rara mezcla de lenguajes narrativos, entre el cuento ilustrado (la concepción dominante en la serie) y el "auténtico" cómic (los diseños de página proceden del lenguaje de la historieta, evidentemente, no del cuento o novela ilustrada). Y no creo que aporte demasiado al lenguaje del cómic debido a, en mi opinión, el gusto de Foster por explicar toda la historia en los textos, incluso las elipsis y lo que los dibujos no muestran, por no usar bocadillos -con todo lo que ello implica, un tema demasiado largo como para entrar ahora pero no poco importante-, por la desconexión narrativa que hay en ocasiones entre las viñetas (con elipsis a veces enormes entre viñeta y viñeta, pero explicando en el texto qué ha sucedido entremedias) y, en resumen, por optar por esa concepción eminentemente ilustrativa que, al lado de los cómics "puros", no me parece muy sofisticada como lenguaje narrativo sino lo contrario, bastante básica. Por otra parte, los admirables dibujos, aptos para detenerse en ellos como ilustraciones de acabado espectacularmente esmerado y composiciones a menudo pictóricas, aunque me gusten como tales ilustraciones, no me animan -igual que decía Jeet Heer- a seguir leyendo con fluidez ni a meterme en la historia. Al contrario, tienes que seguir la narración a pesar de los dibujos; es como si estuvieran en planos separados. También pienso, como él, que el dibujo de Foster no tiene el poder evocador de otros dibujos menos acabados en los que el dibujante no le da terminado al lector hasta el último pelo de los personajes o la última brizna de hierba. Y no se trata del estilo "realista" del dibujo, es algo más complejo (entrecomillo "realista" porque PV no me parece en conjunto una obra realista y sí una gran fantasía romántica). En realidad creo que PV me gusta sobre todo por su inocencia, en la forma y el contenido, que es donde reside -para mí- su principal encanto. Pero no porque me guste PV voy a afirmar que es el colmo de la sofisticación narrativa porque no creo que lo sea.

Por supuesto, es sólo mi opinión. Como la de Dan Nadel o de Jeet Heer. O la vuestra.

PENSANDO EN LOS DEMÁS.

"Trabajamos pensando en nosotros mismos, cierto, porque escribir sobre algo es un modo excelente de llegar a conocerlo, pero también intentamos satisfacer una demanda social. Los imperativos ético y subjetivo se confunden con el meramente profesional. He aquí un ejemplo, muy a mano: yo estoy escribiendo ahora este librito, ordenando ideas propias y ajenas, pero no aspiro tanto a descubrir nuevos campos del conocimiento como a transmitir correctamente una serie de experiencias con el fin de que mis hipotéticos lectores consigan hacer textos de calidad. Esto no lo hago solamente para mí, sino pensando en los demás".

"Todos los temas abordados en este libro han formado parte del curso que he impartido en la Universidad Autónoma de Madrid durante los años académicos 2007-2008 y 2008-2009. Esto es importante: la docencia me ha ayudado siempre a ordenar mis ideas, a prescindir de cosas y a distinguir mejor lo esencial de lo accesorio. Son las exigencias pedagógicas (sus vicios y virtudes) las que explican por qué puede atreverse uno a presentar de modo tan sintético asuntos complejísimos como los que se abordan en estas páginas".

--Juan Antonio Ramírez. La primera cita procede de su libro CÓMO ESCRIBIR SOBRE ARTE Y ARQUITECTURA, 1996; la segunda de EL OBJETO Y EL AURA. (DES)ORDEN VISUAL DEL ARTE MODERNO, 2009.

CUNTS ARE STILL RUNNING THE WORLD

Entretanto, otro loco británico genial como Morrison o Moore, el músico Jarvis Cocker, cantaba en 2006 cunts are still running the world, los cabrones siguen dirigiendo el mundo. La canción, RUNNING THE WORLD, fue puesta gratis en internet por el cantante, y solamente después apareció publicada, como un corte "camuflado" al final de su siguiente CD. En el minimalista clip, Cocker nos presentaba brevemente la canción invitándonos a corearla si nos apetecía, y añadía al final de su introito el ya clásico "SMASH THE SYSTEM". No te pierdas el karaoke:

Bien, ¿has oído que hay un orden natural?
¿Que los que más lo merecen terminarán teniendo lo mejor?
¿Que la flor y nata no puede ayudar pero siempre sube a lo más alto?

Bien, yo digo... la mierda flota.

Si pensaste que las cosas habían cambiado
Amigo, mejor piénsalo otra vez.
Digámoslo sin rodeos, con las menos palabras posibles:

Los cabrones siguen dirigiendo el mundo
Los cabrones siguen dirigiendo el mundo.

Ahora que las clases obreras son obsoletas,
hay excedentes para las necesidades de la sociedad,
Así que vamos a matarnos el uno al otro
y a conseguir criadas en el extranjero.
Esa es la palabra, ¿no la sabes?
La de los tipos que están dirigiendo el espectáculo,
Vamos a dejarlo perfectamente claro, chicos y chicas:

Los cabrones siguen dirigiendo el mundo
Los cabrones siguen dirigiendo el mundo.

Oh, alimenta a tus hijos con cigalas y langostas,
Encuentra una escuela cerca de lo mejor de lo mejor
En teoría, yo respeto tu derecho a existir
Te mataré si te aproximas a mí.

Ah, esto apesta, sí, es una mierda, es antropológicamente injusto,
Oh, pero las recaudaciones las cobra un tercero,
Los cabrones siguen dirigiendo el mundo
Los cabrones siguen dirigiendo el mundo.

El libre mercado es perfectamente natural,
¿Te crees que soy una especie de muñeco?
Es el modo ideal de ordenar el mundo;
a la mierda la moral, ¿acaso da dinero?

Y si no te gusta, entonces abandona.
O usa tu derecho a protestar en la calle.
Sí, usa tu derecho, PERO NO PIENSES QUE SERÁS OÍDO,

NO MIENTRAS LOS CABRONES SIGAN DIRIGIENDO EL MUNDO.

Los cabrones siguen dirigiendo el mundo
Los cabrones siguen dirigiendo el mundo.
Los cabrones siguen dirigiendo el mundo
Los cabrones siguen dirigiendo el mundo.
Los cabrones siguen dirigiendo el mundo
Los cabrones siguen dirigiendo el mundo.

MUERE JUAN ANTONIO RAMÍREZ

El historiador del arte Juan Antonio Ramírez (Málaga, 1948) murió ayer de improviso, a los 61 años. Hace apenas un mes hablamos de él aquí, a propósito del curso de verano que dirigió en la Universidad de Málaga. Ramírez era uno de los historiadores españoles de referencia dentro y fuera de España, además de uno de los pioneros en el estudio académico del cómic: fue el primer investigador que leyó en nuestro país una tesis sobre cómic en un departamento de Historia del Arte, en concreto sobre la historieta española de posguerra, tesis de la que salieron dos libros, EL "COMIC" FEMENINO EN ESPAÑA y LA HISTORIETA CÓMICA DE POSTGUERRA, ambos de 1975. También dedicó un capítulo al cómic en su estudio MEDIOS DE MASAS E HISTORIA DEL ARTE (1976).

Catedrático de Historia del Arte en la Universidad Autónoma de Madrid y autor de una treintena cerca de cuarenta libros, su personalidad cercana y afectuosa hacía de él alguien al que, de verdad, se le cogía cariño instantáneamente por encima de la admiración que despertaba su carrera como profesor e investigador. He tenido la suerte de conocerle en persona y de asistir a alguna conferencia suya y sólo puedo decir que recordaré siempre su brillantez, generosidad, claridad -una claridad que le venía probablemente de su otra licenciatura, en Periodismo- y sentido del humor, las mismas cualidades que pueden encontrarse en sus libros. Nadie se esperaba su muerte y estoy seguro de que por eso el palo ha sido aún más tremendo para sus familiares y allegados. Descanse en paz.

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ACTUALIZACIÓN

Fernando Castro Flórez escribía anoche sobre Juan Antonio Ramírez tras conocer su muerte

Juan Antonio Ramírez en Marbella, hace poco más de un mes, durante el curso de verano que dirigía. Foto de M. Jiménez

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ACTUALIZACIÓN 14/9/09

"Me he quedado de piedra... Conocí a Juan Antonio de los años trabajados en el Colegio de Arquitectos como jefe de prensa y miembro del equipo de la comisión de Cultura. Era un profesor fantástico; un intelectual riguroso y pionero en su terreno, capaz de mezclar cultura popular y cultura de élite con el rigor de quien sabe perfectamente lo que está diciendo; un magnífico comunicador y un escritor y agitador cultural de primer nivel. Aparte de sus libros setenteros sobre cómic o sobre cine -sin desmerecer, Gubern estuvo siempre muy por debajo suyo-, de monografías de culto como Arquitectura y Utopía, la de Marcel Duchamp en Siruela, su estudio sobre Picasso; el Corpus solus; aquella joya hecha en el Colegio de Arquitectos Málaga con el diseñador y artista plástico Diego Santos y el fotógrafo Carlos Canal, que ahora andaban actualizando, El estilo del relax; su maravilloso tratado de latoflexia y latología donde enseñaba a hacer figuras y animalitos con tijeras y latas; su monografía sobre Cómo escribir de arte y arquitectura; su tono de voz, su sentido del humor e ironía, su conversación; su capacidad de generar y aglutinar en torno a sí a gente inquieta, joven, curiosa, crítica y con ganas de aprender. Era un conciudadano del que sentirte orgulloso.
Me he enterado por ti ahora mismo, y me ha dado mucha pena. Yo andaba masticando un proyecto de promoción y divulgación del patrimonio de Málaga donde quería que se integrara. Las veces que solicité su ayuda o su opinión para el diario El País cuando allí estuve trabajando, siempre fue diligente, amable, incisivo y preciso. Fue de estas personas de las que te gusta divulgar su trabajo porque siempre aporta algo desde el punto de vista creativo, intelectual y pedagógico... Aunque tenga el blog medio abandonado creo que tendré que escribir algo. Qué mierda, tío... "

Héctor Márquez, en los comentarios

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Santiago García también escribía ayer en su blog sobre J.A.R.

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Nuria Oliver, sobrina de J.A.R., escribe sobre su tío

LA PERSONA QUE CREES QUE ERES.

“Había alquilado una casa de pescadores por catorce dólares al mes, lo cual me permitía vivir con menos de mil dolares al año. Eso fue antes de que Hydra se convirtiese en el Saint Tropez griego. Después, heredé mil quinientos dólares de mi abuela y me compré una casa, experimentando todas esas malditas sensaciones de un propietario que va de una habitación a otra. Estaba allí casi todo el año. Regresaba a Montreal un par de semanas para ganar algo de dinero leyendo poemas en cafeterías y universidades, y enseguida volvia a Hydra. Asi me las arreglé para sobrevivir".

"Reconozco que necesitaba dinero. Acababa de publicar mi novela 'Los hermosos vencidos' -editada en 1966-, y aunque recibió buenas críticas, apenas significó un par de miles de copias vendidas en Canadá, y algo más en Estados Unidos. Así que les dije a mis amigos: 'Ya que no puedo ganarme la vida como escritor, me dedicaré a cantar'".

“Después de la gira de 'The Future' [1992] caí en picado. Había bebido muchísimo y mi salud estaba tocada. Afortunadamente siempre he tenido un estómago muy delicado y no he podido abusar de las drogas y el alcohol. Así que decidí retirarme, cuidarme como nunca lo había hecho, al fin y al cabo un monasterio zen es un lugar de rehabilitación para personas desquiciadas por la vida”

"La meditación no es lo que piensas. Te sientas en absoluto silencio y tu mente empieza a repasar todas tus películas. Durante ese proceso, te vuelves tan familiar con los guiones que mantienes en tu vida que acabas hartándote de ellos. Entonces comprendes que la persona que crees que eres no es más que un complicado guión en el que gastas la mayor parte de tu energía. Tras un examen más minucioso, descubres que tu personalidad te asquea. Y eso es porque en realidad no eres tú. Si te sientes lo suficientemente aterrado por esa personalidad, espontáneamente permites que se desvanezca. Y entonces, si tienes suerte, puedes experimentarte a ti mismo sin la distorsión de esa personalidad".

--Leonard Cohen, 75 años, alive & kicking. Todas las declaraciones aparecen en un estupendo reportaje de cuatro páginas de Alberto Manzano para el Rockdelux de este mes.

DEVUÉLVEME LO QUE ME PERDISTE. Más declaraciones de Cohen sobre Kelley Lynch, su ex-mánager, y la estafa de la que fue víctima, sobre la cual estuvimos hablando en los comentarios el otro día:

"Kelley, bendita sea, puso en orden mi casa. Desde que la conocí, he podido ganarme la vida" (1997)

"Éramos muy buenos amigos. Nuestra relación era tanto profesional como personal, e incluso tuvimos una pequeña aventura en 1990. Nuestras familias estaban muy unidas. De hecho, Kelley me ayudó mucho en la educación de mi hija Lorca cuando se vino a vivir a Los Ángeles".

“Tu padre debería mirar su cuenta bancaria porque se podría llevar una sorpresa" (un amigo de Lorca, que a su vez era novio de una empleada de Kelley Lynch)

"Eso es imposible, mi padre confía plenamente en la gente que le lleva los asuntos financieros. Y además, está a punto de retirarse" (Lorca, hija de Cohen)

"Quizás no pueda" (el amigo de Lorca)

Cuando Lorca llamó a su padre, Leonard Cohen se fue directamente al banco. Después de una investigación y de despedir a Kelley Lynch, se descubrió que habían desaparecido 8.4 millones $ de su cuenta entre desviaciones de fondos y operaciones de venta no autorizadas por Cohen (entre ellas la venta de su editorial musical y con ella los derechos sobre sus canciones). En la desviación de fondos también intervino un banquero, Neal Greenberg, que manejaba mucho dinero de diferentes clientes, entre ellos Cohen.

"Sólo en un primer momento se planteó la posibilidad de vender una parte de mis derechos a Sony, pero nunca estuve de acuerdo con la operación. Mis canciones generaban unos beneficios anuales de cuatrocientos mil dólares, lo cual me permitía llevar una vida más que digna. Lynch recibía el 15%, es decir, noventa mil al año. Y Greenberg me enviaba un informe mensual donde concluía que todos mis ahorros estaban a buen recaudo". (Cohen)

"Querido Neal, yo creía en ti. Dependía de ti. Cuando vistes que las cosas iban mal, ¿qué sentido tenía que tus únicos consejos fueran dirigidos a la única persona en el cosmos que trataba de engañarme? Un simple email informándome de que alguien estaba retirando el dinero de mi cuenta hubiera bastado. Yo siempre te he contestado a todos tus emails. Afortunadamente, los conservo todos. Admítelo, Neal. Eras el guardián de confianza de mis bienes, y dejaste que se esfumaran... Devuélveme lo que me perdiste, y duerme bien”.

(Cohen, escribiendo a Greenberg)

"Dios me dio un corazón fuerte, así que no me voy a hundir. Este asunto me ha dado un gran impulso para trabajar. No puedo hacer otra cosa. Pero no me quejo. Creo que conozco un poco cómo funciona este mundo para entender que estas cosas pasan."

En 2006, Leonard Cohen ganó el juicio contra Kelley Lynch y obtuvo una sentencia que obligaba a su ex-mánager a restituirle nueve milones y medio de dólares. Lynch no acató la sentencia y se dio a la fuga. Sigue en paradero desconocido y el dinero no ha aparecido. En 2008, Cohen volvía a los escenarios. 10 años atrás, había declarado que no haría más giras.

G-20

Un dibujo mío que ilustra un artículo de opinión de Vicenç Batalla sobre la última cumbre del G-20, publicado en el Rockdelux de este mes.

DECIRLE ALGO A ALGUIEN.

"No soy un buen escritor de palabras. Nunca escribiría un libro sólo de texto. No tengo un vocabulario amplio, y charlar con alguien o escribir brevemente, como en los e-mails o en esta entrevista, me parece frustrante. Los cómics tratan de secuencias gráficas, presentan información de un modo gráfico. Si se usan palabras, se trata de cómo las palabras se relacionan con los dibujos o con la secuencia. Si los personajes hablan en Ombligo sin fondo, las escenas nunca van de lo que están diciendo. A menudo son lo contrario de lo que están diciendo.

Entiendo por qué "experimental" es una palabra que se usa mucho con mis cómics. Estoy disparando a una área gris, una zona misteriosa. No estoy interesado en la comunicación directa, en decirle algo a alguien. Me gustan las áreas emocionales, aquello de lo que es difícil hablar. No podría decirte por qué algo me parece bello o funciona en un cómic. No prestaría atención a las palabras, al menos dichas por mí. Otras personas, otros autores, probablemente podrían hacerlo. Así que no estoy diciendo que el lenguaje del cómic sea más fructífero, simplemente es más fructífero y natural para mí personalmente".

--Dash Shaw, entrevistado por Rob Clough en The Comics Journal (#296, febrero 2009)

ESTRUCTURAS HEREDADAS / DOCILIDAD

"Normalmente la cultura y el arte tienen que ser vehículos para hacernos más libres y más humanos", (...) “quitándonos la camisa de fuerza que suponen las ideologías ya establecidas y las estructuras heredadas”.

“La capacidad para cambiar las cosas está muy limitada por los formatos establecidos que tenemos para entender el mundo, y la única manera que tiene la sociedad de crecer, sin sentirnos como si fuéramos cosas, es descubriendo nuevas fórmulas de entendimiento a través del diálogo y el cuestionamiento de las estructuras establecidas por parte del espectador dejando de ser sujetos políticos o consumidores”.

"Cada colectivo social tiene su percepción, pero la tendencia general es la docilidad, no habíamos vivido antes una época tan dócil como la actual, en la que todo el mundo hace todo lo que se le dice y en la que todos somos tratados como terroristas, y sólo hay que ver todas las cámaras de vigilancia que existen en aeropuertos y demás lugares” . (...) “Si realmente nos tratan como terroristas igual habría que serlo un poquito, porque hemos pasado de ser una cultura de producción a una de consumo en la que la inteligencia, el conocimiento y el arte son contrarios”.

El director del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía ve con buenos ojos que el arte no se entienda, “porque representa ese objeto de deseo, que nos atrae y no sabemos muy bien porqué y esa dificultad de aprender es lo que hace que nos cuestionemos a nosotros mismos”.

--Manuel Borja-Villel

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11/9/09

Más información aquí

9/9/09

Puedes suscribirte aquí para recibirlo gratis en tu correo. Todos los miércoles a partir de la próxima semana.

ARROZ PASADO

ARRÒS COVAT es la nueva serie animada de Juanjo Sáez para TV3. Más aquí

MITOLOGÍAS

THE WIRE según Mickey Duzyj. Visto en Fluzorama

4 DE SEPTIEMBRE

Día de la Historieta Argentina.

"El staff de Historieta Patagónica - La Duendes, está subiendo un malón de historietas e ilustraciones de homenaje a la historieta".

Aquí

ILUSTRADAS

"LSS: ¿Conoces a Roy Crane?

P: No, no lo conozco.

LSS: Bueno, si quieres aprender algo del negocio del comic, éste es el tipo que inventó la tira de aventuras. Hace tres o cuatro años se publicó un libro que daba ese crédito a Hal Foster, pero ni Tarzán ni Príncipe Valiente fueron nunca tiras de historietas, si lo piensas. Eran aventuras ilustradas de personajes determinados, y las figuras…no había nada de cómic en ellas. Roy Crane, en 1924, inventó una tira de historietas llamada Wash Tubbs".

--Sigue en el blog de Bruce. Abajo, tiras de Roy Crane (1901-1977).

IMAGINE

"Imagina que en un planeta surge la vida y comienza a evolucionar desde la bacteria. El nivel de complejidad crece y aparecen especies con mayor control e independencia del medio. Finalmente, surge de la evolución el factor de adaptabilidad total: el raciocinio, la inteligencia si se quiere, con sede en una de las especies de dicho planeta.
Para esa especie, como para muchas de sus predecesoras ya existe la sociedad. Es una sociedad de personas físicas en la que los individuos juegan roles.

Con la inteligencia llega la colonización de todos los nichos ecológicos a favor de la especie de marras y el dominio sobre todas las demás especies y el planeta entero en su conjunto. El dominio sobre la evolución.
El siguiente paso en la evolución, ahora mucho más rápida, no es el homo superior, ni el ente espiritual individual, sino un ente virtual jurídico, creado por las sociedades de hombres: la empresa, sociedad de responsabilidad anónima.
El mundo es ahora su caldo de cultivo y sus procesos de nutrición (fagocitación de otras empresas, acumulación de dinero) y supervivencia son ahora los motores de la evolución. La especie que lo comenzó todo, la especie inteligente (nosotros) solo cumplimos en el mundo actual la función de sustento físico de las entidades jurídicas que se reparten la riqueza que solo nosotros podemos generar, la riqueza real. No tenemos parte en las decisiones importantes sobre el mundo o su evolución. Pero cargamos con la culpa de los crímenes que las sociedades cometen en lo que no es más que su funcionamiento como depredadores virtuales, sobre el cual las leyes humanas no ejercen control alguno".

--Enrique Vela, en los comentarios.

12 SEPTIEMBRE

Es el Día de la historieta peruana. Más información aquí.

ENTE VIRTUAL DEPREDA A PERSONAS REALES

Una gran compañía compra a otra y paga por ella 4.000 millones de dólares, una cifra de dinero que gente como nosotros ni siquiera podemos imaginar. Gracias a su catálogo de personajes y al éxito de las películas recientes basadas en ellos, la compañía comprada "ocupaba el cuarto puesto en la lista de marcas mundiales con un valor estimado de 5.700 millones de dólares" (cita del enlace, informe de Comicopia). En otras palabras, un ente ficticio, virtual (una compañía es una sociedad, una persona jurídica, una ficción que no existe físicamente, algo que a menudo olvidamos) compra a otro ente virtual. Compra en este caso una "casa de ideas". Me pregunto cuántos de esos 4.000.000.000 $ han ido a parar a las personas físicas (que sí existen en el mundo real) de cuyas ideas y dibujos salió ese catálogo de personajes, el principal activo de la compañía ahora comprada. Por ejemplo, a Joe Simon (Capitán América; Simon por cierto aún vive). Por ejemplo, a los herederos de Jack Kirby (Capitán América, 4 Fantásticos, X-Men, Vengadores, Hulk, Thor, Iron Man, Silver Surfer, Dr. Doom, Galactus, etc.). Por ejemplo, a Len Wein (Lobezno; "No he visto ni un centavo por parte de Marvel, ni siquiera tengo un crédito en la película de Lobezno"). Ya sé que no soléis pulsar los enlaces, pero os recomiendo hacerlo esta vez, son muy instructivos.

Y me lo pregunto porque en las notas de prensa sólo veo los nombres de Robert A. Iger, Ike Perlmutter o Joe Quesada (presidente de Disney, jefe de la Oficina Ejecutiva de Marvel y editor jefe de Marvel, respectivamente). La pregunta es retórica, ya sé que esos creadores de los personajes de la compañía (su principal activo como tal compañía) no han recibido nada de esos 4.000 millones $. Los accionistas de la compañía comprada (su valor en bolsa ha subido gracias a la compra un 26%) seguro que sí. De eso se trata con la operación.

"No se trata sólo de una compra de licencias de personajes sino de una compañía, incluído su capital humano".

--Un portavoz de Disney

Esta historia en Marvel no es nueva, por supuesto. A lo largo del tiempo y desde que su dueño original, Martin Goodman, vendió la empresa a finales de los 60, Marvel Comics ha sido comprada por compañías más grandes ajenas al negocio de los tebeos. La compra ahora por parte de Disney no es más que un nuevo peldaño en la escalada ecónomica, en el Monopoly al que juega el Gran Capitalismo si se prefiere. Aunque el acuerdo de compra incluye mantener la independencia de dirección de Marvel (Quesada menciona la relación Disney/Pixar como comparación), me pregunto qué pasará cuándo, dentro de x tiempo, la Gran Compañía Dueña empiece a imponer macrodecisiones completamente ajenas a la realidad a pie de oficina (humana) de Marvel, la compañía ahora comprada. Decisiones relacionadas con los Grandes Números y el valor de bolsa de la Gran Compañía. Decisiones de contabilidad para "reducir costes" y asegurar el máximo margen de beneficio a los accionistas, por ejemplo. Reducciones de costes que suelen pasar en estos casos por subcontratar servicios, despedir personal contratado y reducir la lista de productos deficitarios.

Hace unos años, le leí a Enrique Vela algo que me impactó en su momento y que aún no he olvidado. El género humano acabó con todos sus depredadores naturales sólo para crear nuevos depredadores que se "alimentan" de personas. De "capital humano", uno de los eufemismos habituales. Y esos nuevos depredadores ni siquiera existen en el mundo físico. Son entes virtuales.

Joe Simon (1913), Jack Kirby (1917-1994), Len Wein (1948)

VUELVE EL HOMBRE

La portada del número de este mes de la revista Rockdelux lleva dibujos míos. No estoy seguro de si se trata de "arte secuencial" / cómic porque lleva tres imágenes en secuencia ; )

Clic para ampliar

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De la amarga búsqueda del corazón,
acelerada con pasión y con dolor
nos alzamos para desempeñar un papel mayor.
Esta es la fe de la que partimos:
los hombres sabrán de la mancomunidad de nuevo
desde la amarga búsqueda del corazón.
Amamos lo fácil y lo inteligente,
pero ahora, con la mano y el cerebro más agudos,
nos alzamos para desempeñar un papel mayor.
Las lealtades menores parten,
y ni raza ni credo permanecen
de la amarga búsqueda del corazón.
No dirigidos por la lista venal
que engañó a la masa para sacar beneficios privados,
nos alzamos para desempeñar un papel mayor.
Reformando la ley estrecha y el arte
cuyos símbolos son los millones de muertos,
desde la amarga búsqueda del corazón
nos levantamos para desempeñar un papel mayor.

VILLANELA PARA NUESTRO TIEMPO. Poema de Frank R. Scott (1899-1985), activista social, poeta y profesor en la Universidad McGill, Montreal, en la cual estudió el joven Leonard Cohen. Música de Cohen (del álbum DEAR HEATHER, 2004):

BATMAN Y ROBIN COMO NUNCA LOS HAS VISTO ANTES

Y ya que estamos (ver post anterior), he aquí un anuncio de 1986 inserto en los tebeos DC donde se promocionaba THE DARK KNIGHT RETURNS. Para los desmemoriados (o mal informados) que piensan que el término novela gráfica es reciente, o una "invención gafapasta" de ahora, no está de más leer lo que la propia DC informaba a sus lectores en este anuncio inserto en un comic book (tebeo de grapa) de superhéroes de hace más de 23 años:

"Nuevo formato novela gráfica; 48 páginas, papel de calidad deluxe, encuadernado con lomo; juego de 4 números; 2.95 $ precio de portada. No disponible en quioscos. Sólo 1200 copias disponibles mediante suscripción"

(Fuente imagen)

UTOPIA STRIKES AGAIN

"El Superman de Miller es claramente el superhéroe del status quo, con su estoicismo anti-utópico y su fracaso en "mantener la responsabilidad filosófica que Friedrich Nietzsche juzgó tan vital para la posición del superhombre, cuyo objetivo era 'ir por debajo' para llevar a la humanidad las lecciones aprendidas, metafísicas o de otro tipo, como post-humanos, en un intento de influir en la utopía "(Wolf-Meyer, 501). Por otra parte, Bat-Man literalmente "va por debajo", a la manera nietzscheana de Wolf -Meyer, cuando entierra a Batman y Bruce Wayne y usa la Bat-topía para inaugurar la reforma social, convirtiéndose en un criminal a los ojos de la administración corrupta y sus agentes. Esta mezcla de (super) heroísmo y "criminalismo" es la culminación de la razón de ser de Bat-Man".

"(...) El trabajo satírico de The Dark Knight Strikes Again es también fundamental para esta distopía crítica. Moylan cita la explicación de Ildney Cavalcanti sobre la exageración satírica como una característica fundamental de la distopía crítica, una función "fundada en las relaciones oblicuas que implican significados "ocultos" y "desviaciones" de los usos normales" (citado en Moylan 192). En relación a esto, Jane Donawerth cita el trabajo de Alvin Kernan sobre la sátira de una manera útil para este debate, diciendo que "la sátira emplea un lenguaje sencillo y contundente y un estilo violento (especialmente la invectiva, la caricatura, la burla, y las imágenes de la enfermedad). En la sátira, el ideal es solamente entrevisto, y lo grotesco de la sociedad se pone de relieve" (40).

Mientras que The Dark Knight Returns estaba saturado por un "nivel de intenso realismo" (Klock 29), los colores vivos de Lynn Varley y el dibujo caricaturesco de Miller marcan a The Dark Knight Strikes Again como una sátira visual. Esta segunda serie en la saga general [de Dark Knight] es la catacresis de Cavalcanti o la sátira de Kernan, como figuras caricaturizadas (y superficiales) de los medios que hacen zapping frenéticamente de una historia a otra, sin visión crítica ni debate. El colapso moral y la ruptura de las "Superchix", una banda de superheroínas-y a la vez-Spice Girls, es inicialmente tan atemorizante para la población general como una invasión alienígena. Los debates políticos se convierten en gritos con el moderador (inspirado en Rush Limbaugh) gritando a todos los demás para que se callen y le presten atención a él, y las locutoras desnudas son indistinguibles de los anuncios de "Inversiones Uforia", una empresa que "nunca dejará que sus acciones se pongan flácidas".

"Si bien no se nos llega a mostrar el mundo que sustituye a la delirante pesadilla que ha dominado la saga Dark Knight (lo que es en sí misma una estrategia narrativa común en la distopía crítica) y dos héroes -Flecha Verde y The Question- debaten sobre los (de)méritos del populismo y las dictaduras, la realización utópica no es realmente el punto final de esta forma literaria. El tema de la saga Dark Knight no radica tanto en la representación de la aparición final de una utopía desde la distopía como en la crítica social y la resistencia del utopismo, incluso frente al rostro de la oscuridad. Como Jeph Loeb y Tom Morris argumentan en "Héroes y superhéroes", los superhéroes "pueden recordanos la importancia de la autodisciplina y el autosacrificio, y de emplearnos en algo bueno, noble e importante. Pueden ampliar nuestros horizontes mentales y apoyar nuestra determinación moral, a la vez que nos entretienen" (Loeb y Morris 16)."

"(...) la fuerza permanente de la saga Dark Knight tiene que ver con la exploración de Bat-Man, la eficacia de la acción individual y el heroísmo, la crítica a la restricción de las libertades civiles y la función inspiradora que tiene la mitología y la utopía. La crítica política y social de la saga Dark Knight es diversa. La mitología aparentemente vacía de Estados Unidos, la reforma social sacrificada por el retraimiento social, la seguridad nacional a costa de la restricción de libertades civiles, la hiperrealidad presidencial y la sexualización misógina de los medios de comunicación populares son todas cuestiones cuya actualidad es incluso más pronunciada en un clima contemporáneo posterior al 11-S. La saga Dark Knight puede ser leída como un desafío al lector a preguntarse si ella/él mantendrá a un Superman de inspiración anti-utópica en el estoicismo frente a la injusticia social, una posición tal vez menos exigente, ya que a menudo es más fácil la aquiescencia que la acción, o si ella/él participará en la lucha social inspirada por Batman hacia el sueño y la transformación social. En esencia, el Dark Knight de Miller usa metáforas de los superhéroes para explorar los límites y las limitaciones del utopismo y para desafiar a los individuos a librarse de la resignación anti-utópica y llevar la antorcha del cambio social utópico."

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Hace poco hablaba aquí de interpretaciones simplistas de determinadas obras y en particular del DK2 de Frank Miller y Lynn Varley. Estos extractos son de Graham J. Murphy y los he traducido de su artículo GOTHAM (K)NIGHTS: UTOPIANISM, AMERICAN MYTHOLOGY, AND FRANK MILLER'S BAT(-TOPIA), que me parece cualquier cosa menos simplista. El principal punto de vista desde el que aborda su análisis Graham J. Murphy es una de las constantes temáticas de Miller, particularmente en la saga DARK KNIGHT: el héroe como símbolo moral inspirador y el idealismo utópico como resistencia frente a una realidad distópica. El artículo completo está publicado en ImageText: Interdisciplinary Comics Studies vol.4 nº 2 (2008), una revista on-line de estudios académicos sobre cómics y dibujos animados que tiene en su consejo editorial a teóricos del cómic como Roger Sabin o David Kunzle.

(Graham J. Murphy es doctor y profesor universitario de estudios culturales y literatura inglesa. Ha publicado diversos estudios sobre ciencia-ficción y sobre teorías conspiratorias en la novela contemporánea americana. Es también el coautor del libro URSULA K. LE GUIN: A CRITICAL COMPANION)